« La réglementation arrive. » C’est Coinbase, la grande plateforme d’échange de crypto-actifs cotée à Wall Street, qui a fait ce constat lors de la publication de ses résultats annuels, fortement déficitaire le 21 février. Trois mois après la faillite de FTX, neuf mois après l’effondrement de Terra et Luna – deux chocs qui avaient fait chuter la valeur du marché de la “crypto” d’environ 650 milliards de dollars (610 milliards d’euros) – les autorités monétaires et financières américaines multiplient les sanctions et les avertissements.
Visée par la Securities and Exchange Commission (SEC), l’autorité américaine des marchés financiers, la société Kraken a ainsi accepté de verser 30 millions de dollars pour clore une enquête la mettant en cause. De son côté, Paxos a été sommé par l’État de New York de cesser d’émettre, pour le compte de la plateforme Binance, le BUSD, un “stablecoin” (littéralement “stable coin”, une valeur “crypto” adossée à un actif réel tel que une monnaie) censée reproduire la valeur du dollar américain. Le marché a rapidement réagi : l’encours de BUSD est passé en trois jours de 16,1 milliards à 13,7 milliards de dollars.
Les décisions américaines illustrent bien la volonté des autorités de s’attaquer à la “jungle” des crypto-actifs. Plus précisément, il s’agit de remettre de l’ordre dans un secteur qui s’est développé loin de la finance traditionnelle et, très souvent, contre elle, en exigeant des règles plus souples, un combat mené notamment par Sam Bankman-Fried, le patron de FTX aujourd’hui. accusé de fraude à grande échelle. “ Depuis la faillite de FTX, le débat sur la régulation était tombé, mais on savait que les choses allaient s’accélérer. Les régulateurs ont juste pris un peu de temps pour choisir comment attaquer »explique Vincent Boy, analyste financier chez IG France.
L’offensive américaine n’a cependant pas déclenché de mouvement de panique : le bitcoin, qui reste de loin le crypto-actif le plus célèbre au monde, se négocie à plus de 22 000 dollars, alors qu’il était tombé très près des 16 000 dollars en novembre 2022.
Depuis le début de 2023, il a gagné plus de 40 %, soit quatre fois plus que l’indice Nasdaq Composite, baromètre des valeurs technologiques américaines. Et sa baisse ces derniers jours est principalement due aux déboires de Silvergate, une banque présente depuis des années sur le marché de la « crypto » : en grande difficulté financière, elle a fermé son réseau de paiement par crypto-actifs, l’un des plus utilisés aux États-Unis. .
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