Sil est “techniciens” de la Silicon Valley avaient encore des doutes sur leur image dans le reste du pays, ils ont été édifiés. Au-delà de Palo Alto, les déboires de la Silicon Valley Bank (SVB) n’ont pas suscité beaucoup de sympathie. Tout le week-end, les réseaux sociaux ont retenti des sarcasmes des internautes envers un milieu généralement peu soucieux des dommages collatéraux de ses innovations. “ Vendre des jets privés »a conseillé l’un d’entre eux.
La faillite de la banque SVB a été accueillie avec un cynisme comparable au mépris des libertaires pour la “grand gouvernement”. Les capital-risqueurs, comme Bill Ackman de Pershing Square, ont colporté des avertissements, des scénarios apocalyptiques, affirmant que la sécurité nationale est en danger et que, en tant que croquemitaine ultime, la Chine profitera de la situation. Pour priver les États-Unis des prochains Google et SpaceX, rien n’a ébranlé le mur de l’animosité. « Et maintenant, ils veulent un renflouement du gouvernement ? Je rigole “signifiait un autre commentateur.
Les inégalités se creusent
Les temps ne se prêtent pas à verser des larmes sur la technologie. Le secteur a beaucoup profité de la pandémie, il peine à affronter le retour à la réalité. Depuis le printemps 2022, l’industrie a dû licencier quelque 200 000 salariés – 10 000 dans la seule Vallée. Les scandales s’accumulent. Dernier en date : la faillite de la plateforme de crypto-monnaie FTX.
Surtout, les inégalités se creusent. Selon le rapport annuel de l’institut Joint Venture Silicon Valley, publié le 17 février, l’écart entre riches et pauvres s’est encore creusé en 2021 dans la capitale technologique (de 5 %), alors qu’il a diminué dans le reste du pays (de 3 %). Enclave de 120 kilomètres carrés au sud de San Francisco, la vallée abrite 85 milliardaires et 163 000 millionnaires. En 2022, 10 % des habitants possédaient 66 % de la richesse totale de la région. Les 1% les plus riches : 36% des ressources.
Huit contribuables pèsent à eux seuls plus de 500 000 habitants, soit la moitié des foyers de la région. Sept de ces très grosses fortunes sont issues de la technologie : Larry Page et Sergey Brin, les fondateurs de Google, Eric Schmidt, qui fut longtemps le PDG du moteur de recherche ; Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook ; Jensen Huang, de Nvidia ; Jan Koum, le créateur de WhatsApp ; et Laurene Powell Jobs, veuve du fondateur d’Apple, Steve Jobs. Le huitième est Charles Schwab, le fondateur du géant financier qui porte son nom.
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