Lundi, les trois pays membres de l’alliance Aukus (Etats-Unis, Royaume-Uni et Australie) se réuniront aux Etats-Unis pour un sommet qui abordera la question des sous-marins nucléaires attendus par l’Australie.
Les dirigeants américains Joe Biden, le Britannique Rishi Sunak et l’Australien Anthony Albanese se réuniront lundi aux États-Unis pour un sommet de l’alliance Aukus, a annoncé Londres mercredi, alors qu’un accord pour la construction de sous-marins à propulsion nucléaire est conclu. attendu.
“Le Premier ministre (britannique Rishi Sunak) sera aux États-Unis lundi pour des discussions sur Aukus avec le président Biden et le Premier ministre australien”, a déclaré son porte-parole aux journalistes.
Plus tôt mercredi, Anthony Albanese avait indiqué qu’il rencontrerait prochainement Joe Biden aux Etats-Unis, sans en préciser la date. Après 18 mois de délibérations, l’Australie s’apprête à dévoiler son intention d’acquérir huit sous-marins à propulsion nucléaire, dans ce que le Premier ministre australien a qualifié de “plus grand bond en avant” de l’histoire du pays en matière de défense.
Une opposition profonde de la Chine
Depuis un an et demi, de longues discussions ont lieu dans les coulisses entre Washington, Canberra et Londres au sujet de l’obtention par l’Australie de technologies sensibles de propulsion nucléaire. L’Australie a exclu l’acquisition d’armes nucléaires. C’est la première fois que la technologie des sous-marins nucléaires américains est exportée depuis les années 1960, lorsque les États-Unis ont aidé la Grande-Bretagne à concevoir ses propres sous-marins.
Le contrat sous-marin vaut des dizaines de milliards de dollars américains, mais les experts disent que son importance va au-delà des emplois créés et des investissements promis. Les sous-marins à propulsion nucléaire sont difficiles à détecter, peuvent parcourir de grandes distances pendant de longues périodes et transporter des missiles de croisière sophistiqués.
Pékin a exprimé sa profonde opposition à ce projet qu’il juge “dangereux” et destiné à coincer la Chine. Aukus est une alliance militaire tripartite formée par l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis qui vise à partager la technologie militaire et d’autres avancées.
Cependant, des questions majeures subsistent sur le projet australien, notamment si Canberra envisage d’acheter des sous-marins américains ou britanniques, où ils seront construits et quand ils seront lancés.
La conclusion de l’alliance Aukus, avec pour corollaire l’annulation par Canberra du contrat d’acquisition de 12 sous-marins français, avait donné lieu à une crise diplomatique avec la France.