L’Olympique de Marseille devait une revanche à son public en colère après les récentes défaites contre le Paris Saint-Germain et Annecy. A quelques minutes de là, la réconciliation a bien failli avoir lieu, dimanche 12 mars au soir, lors de la réception de Strasbourg pour la clôture de la 27e journée de championnat.
L’OM, qui menait 2-0 malgré l’expulsion du défenseur Leonardo Balerdi à la demi-heure de jeu, a craqué dans les derniers instants de la rencontre, perdant deux fois en moins d’une minute et demie. Les buts coup sur coup de Jean-Eudes Aholou, premier sur la deuxième mi-temps d’un corner (88e) puis d’une terrible frappe dans la lucarne la minute suivante (89e), prive les Marseillais d’une importante victoire. Après que Kevin Gameiro a égalisé à la dernière seconde d’une volée incroyable dans la lucarne du match aller, Strasbourg aura décidément coûté cher à l’OM cette saison.
Mais comme il reste encore une qualification pour la Ligue des champions et que l’OM est toujours deuxième, avec deux points d’avance sur Lens et cinq sur Monaco, le Vélodrome n’a sifflé que brièvement avant d’encourager à nouveau son équipe. Avant le coup d’envoi, quelques banderoles déployées dans les deux virages étaient déjà venues rappeler que la gifle infligée par le PSG en Ligue 1 (3-0) puis l’élimination contre Annecy, club de Ligue 2, en Coupe de France étaient pas encore oublié.
“L’arbitre s’est trompé”
Et les premières minutes confirment que l’OM ne traverse certainement pas sa meilleure période de la saison avec un tir limpide de Ruslan Malinovskyi (19e), quelques débordements et fantasmes de Nuno Tavares à gauche, mais surtout beaucoup moins pressants et intenses qu’à ses plus belles heures.
En face, avec ses plus de 600 matches réalisés en L1, l’entraîneur corse de Strasbourg, Frédéric Antonetti, connaît son affaire et a estimé qu’il y avait sans doute un coup à jouer contre cet OM. Les Alsaciens se sont ainsi rapidement dangereux sur quelques contre-attaques. Sur une longue ouverture de l’ancien Marseillais Morgan Sanson et un appel sanglant d’Habib Diallo, toute la défense olympienne a été prise dans les profondeurs. Leonardo Balerdi, lui, a eu la mauvaise idée de toucher l’attaquant sénégalais, qui s’est effondré et a poussé M. Pignard à montrer le carton rouge.
“L’arbitre s’est trompé et pour moi c’est un rouge inexistant”a jugé l’entraîneur olympien, Igor Tudor, lors d’une conférence de presse. “En tant qu’ancien joueur, je connais la différence entre une touche et une poussée. Là, il l’a juste touché et l’arbitre n’a pas pu faire la différence.”il a développé.
Jusqu’à la pause, l’OM a géré son infériorité numérique, assez péniblement. Mais au retour des vestiaires, Marseille a eu une occasion de donner un autre sens à ce match mal embarqué, et il l’a saisie. D’un coup franc bien placé, Malinovskyi a frappé fort et cadré, ce qui a suffi à mettre Matz Sels en difficulté. Le gardien strasbourgeois repousse mal le tir de l’Ukrainien et Chancel Mbemba surgit pour ouvrir le score (1-0, 49e).
Triplé historique des Lensois Openda
La blessure de Sead Kolasinac était alors une nouvelle difficulté sur le chemin de l’OM, mais le penalty obtenu par Alexis Sanchez pour un tirage de maillot semblait suffire au bonheur des Marseillais. Le Chilien l’a transformé d’une frappe croisée (2-0, 76e) et l’équipe Tudor n’a duré qu’un quart d’heure. Les changements du technicien croate ne l’ont pas aidé, mais ni lui ni ses joueurs n’ont été vraiment coupables du coup de tonnerre signé Aholou sur le but égalisateur.
Chaque jour de nouveaux mots croisés, Sudoku et mots trouvés.
Jouer
« Il y a la satisfaction de revenir mais aussi la frustration du match qu’on a eu. L’OM n’a pas eu de chance, ils ont marqué deux buts sur coups de pied arrêtés.”analyse Frédéric Antonetti. « Au 87e minute, j’étais un peu déçu. Je me demandais comment on pouvait perdre ce match et puis le foot c’est le foot…”
Sanctionné en fin de match, l’OM reste donc une équipe moyenne à domicile. La semaine prochaine, elle sera dehors où elle brille. Mais ce sera à Reims, invincible depuis dix-neuf matchs en L1, et vainqueur à Monaco, dimanche (1-0).
La deuxième place des Marseillais est désormais en grand danger car Lens commence à pousser fort derrière. Les Sang et Or, qui venaient d’enchaîner trois matches sans victoire toutes compétitions confondues, se sont parfaitement repris après leur large succès à Clermont (4-0) dans l’après-midi. C’est surtout la performance d’Openda qui a fait sensation. L’attaquant lensois a fustigé à lui seul la défense clermontoise en inscrivant coup sur coup trois buts en première mi-temps (31e34e35e), le triplé le plus rapide des cinquante dernières années en championnat, avec celui du Lillois Matt Moussilou en 2005 face à Istres.