Nous connaissions la légende du rock et le poète. Avec son nouveau livre, on découvre un autre Lou Reed, adepte de la pratique du tai chi, un exercice lent qui réduit le stress et l’anxiété.
Lou Reed, décédé il y a dix ans, est à jamais une légende du rock et un poète. Le New-Yorkais débauché était aussi un adepte du tai chi, un art martial et art de vivre chinois sur lequel il avait commencé un livre, achevé et publié cette semaine par sa veuve. “Il l’avait commencé, on voulait le finir”, a déclaré l’artiste et musicienne américaine Laurie Anderson, qui a été sa compagne et sa troisième épouse pendant 20 ans et est restée à ses côtés jusqu’à sa mort en 2013, à l’âge de 71 ans.
L’art de la ligne droite (“L’art de la ligne droite“, non traduit) compile les réflexions, conversations et méditations de l’ancien leader du groupe new-yorkais Velvet Underground, réputé pour son rock brut et poétique, qui raconte ses trois décennies de pratique du tai chi, souvent décrit comme une gymnastique lente qui apaise le stress et l’anxiété, selon ses maîtres et ses disciples.
“L’art de la ligne droite”
Le livre met en lumière le visage lumineux du musicien, né en mars 1942 à Brooklyn, qui brûla la vie par les deux bouts et mourut en octobre 2013 des suites d’une greffe de foie. Avec le Velvet, Lou Reed avait jeté du rock dans le monde de l’art graphique contemporain et puisé ses textes dans une réalité vécue à travers la drogue et le sexe. Le Velvet Underground et Nicosorti en 1967 et produit par Andy Warhol, allie pop art, avec la fameuse banane sur la pochette du disque, et un son hargneux et avant-gardiste.
À partir de 1970, Reed se lance en solo avec un certain nombre de succès, tels que Marchez du côté sauvage (1972), produit par David Bowie. “Je veux plus qu’une vie de gloire et de disques d’or (…) Je veux mûrir comme un battant”écrit ainsi dès 2009 le rocker s’est calmé.
“Je veux le pouvoir et la grâce que je n’ai jamais eu la chance d’apprendre. Le tai-chi vous connecte avec la force invisible, oui, de l’univers. Il change votre énergie et votre esprit”
Adepte de la méditation
Le rockeur a longtemps travaillé avec le maître Ren Guang Yi, étudiant et pratiquant plusieurs heures par jour lorsqu’il ne jouait pas. Selon Laurie Anderson, 75 ans aujourd’hui, Lou Reed a commencé le tai chi dans les années 1980 en tant que toxicomane, notamment héroïnomane, qu’il décrit avec naïveté dans sa chanson du même nom (Héroïne). “Ce n’était pas le meilleur moment pour commencer, mais y a-t-il déjà eu un mauvais moment pour commencer ?”, souffle avec une douce ironie Laurie Anderson, évoquant un homme “très déterminé” dans sa pratique du tai chi.
Reed n’était pas la seule rock star à pratiquer cet art séculaire. Widow se souvient avoir vu des membres du groupe Metallica faire du tai-chi avec Lou Reed et sortir “fasciné”lors de leur collaboration sur l’album “Lulu” en 2011. Alors 20 ans de plus que les musiciens de hard-rock californiens, “Lou était comme leur grand maître” Et “une sorte de vieux sage”dit Laurie Anderson.
Gardien du temple
Publier les écrits de Lou Reed s’inscrit dans la continuité des actions de sa veuve, gardienne du temple qui disait, en mars 2017, “rêve de rendre l’œuvre de Lou accessible au grand public dans son intégralité”. A l’époque, la New York Public Library avait acquis les archives de l’artiste mythique pour mettre à disposition 3 600 enregistrements audio, 1 300 vidéos et l’équivalent de 90 mètres d’écrits et de photos. En mars 2018, l’éditeur Anthology a publié Les anges ont-ils besoin de coupes de cheveuxrecueil de poèmes inédits de Lou Reed de 1970-1971, et un enregistrement audio de l’auteur lisant sa poésie dans une église de l’East Village de Manhattan.
Le musicien avait alors 28 ans et était revenu vivre chez ses parents à Long Island, à l’est de New York, pour travailler comme dactylographe dans l’entreprise comptable de son père. “Il voulait vraiment une vie meilleure. C’était vraiment inspirant”, conclut Laurie Anderson.