Royaume-Uni: la BBC réintègre le présentateur vedette Gary Lineker après le tollé suscité par sa suspension

La sanction n’a duré qu’un week-end. La BBC a annoncé lundi 13 mars le retour à l’antenne de l’ex-footballeur Gary Lineker, l’un des présentateurs les plus célèbres du groupe. Le personnage de l’émission très populaire “Match of The Day” avait été suspendu après un tweet critiquant un projet de loi du gouvernement conservateur visant à empêcher les migrants arrivant par la Manche de demander l’asile au Royaume-Uni, un plan décrié à l’ONU.

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“Gary est une partie importante de la BBC et je sais à quel point la BBC compte pour lui, et j’ai hâte qu’il présente notre émission le week-end prochain”a déclaré le directeur général de la BBC, Tim Davie, dans un communiqué.

Gary Lineker avait dénoncé “une politique cruelle visant les plus vulnérables, dans un langage qui n’est pas sans rappeler celui utilisé par l’Allemagne dans les années 1930”. Des propos vivement critiqués par le gouvernement et les journaux conservateurs. Le groupe audiovisuel, qui a érigé l’impartialité en “priorité”décidé vendredi “ce [Gary Lineker] allait arrêter de présenter ‘Match Of The Day’ jusqu’à ce que nous ayons un accord clair avec lui sur son utilisation des réseaux sociaux.”.

Mais cette suspension a provoqué un tollé. Elle a conduit au bouleversement de la programmation sportive de la BBC à la télévision et à la radio. Plusieurs consultants en diffusion de football, tels que les anciens internationaux anglais Ian Wright et Alan Shearer, ont décidé de se retirer de leurs programmes en “solidarité”. Sur Twitter, le hashtag #BoycottBBC est devenu tendance sur Twitter.

Le présentateur évoque les derniers “jours surréalistes”

Sur Twitter, où il est suivi par près de 9 millions de personnes, Gary Lineker a remercié les personnes qui l’ont soutenu durant “ces jours surréalistes”. “J’ai présenté le sport sur la BBC pendant près de trente ans et je suis extrêmement fier de travailler avec les médias les meilleurs et les plus justes au monde”, il ajouta. Il s’est aussi permis “une dernière pensée” : “Aussi difficiles que ces derniers jours aient pu être, cela ne se compare tout simplement pas à devoir fuir votre maison pour échapper à la persécution ou à la guerre et chercher refuge dans un pays lointain.”

De son côté, le directeur du géant de l’audiovisuel public a annoncé une enquête d’un expert indépendant sur les consignes d’utilisation des réseaux sociaux, et notamment sur la manière dont les règles s’appliquent aux présentateurs ne travaillant pas sur l’actualité.